TOKYO, Sep 27 (News On Japan) - لقد ترسخت ثقافة الشاي اليابانية منذ زمن بعيد في الحياة اليومية، لكن الطفرة العالمية غير المسبوقة في الماتشا تجبر على تحول يضع الشاي الأخضر المألوف سينشا تحت ضغط شديد.
أحد المتاجر المتخصصة في الماتشا في حي أساكوسا بطوكيو يحظى بشعبية كبيرة لدى السياح الأجانب الذين يشكلون الآن نحو 80 في المئة من الزبائن، ويقدم مشروبات ماتشا غنية وحلويات مثل الآيس كريم وكعك الشو المحشو بالماتشا. وقد أشاد زوار من الولايات المتحدة بالمذاق، واصفين إياه بـ“اللذيذ” وقالوا “أنا أحب الماتشا”. ومع ارتفاع الطلب عالمياً، يؤكد أصحاب المتجر أنهم يفكرون في رفع الأسعار بسبب زيادة تكاليف المواد الخام.
وقالت ميراى سوجاوارا، مديرة متجر “راي إيتشي-تشا لتجربة الماتشا”: “الطلب من السياح القادمين مرتفع، وهذا ما يدفع أسعار الماتشا إلى الارتفاع.” وقد ارتفع متوسط سعر الكيلوغرام بمقدار 1.5 مرة خلال خمس سنوات، ومن المتوقع أن يصل شاي أوجي في كيوتو إلى نحو 14,000 ين للكيلوغرام في عام 2025، أي أعلى بنحو 2.6 مرة من مستويات 2024.
ويستجيب المزارعون من خلال التحول من سينشا إلى تينشا، وهي أوراق الشاي التي تزرع في الظل لإنتاج الماتشا. في شركة “يامي ميريوكوئن سيشا” بفوكوكا، قال الرئيس كازونوبو إجيما إن الإنتاج كان في السابق يتكون من 70 في المئة سينشا و30 في المئة ماتشا، لكنه أصبح الآن 60 في المئة ماتشا و40 في المئة سينشا. ويتطلب زراعة التينشا تغطية الحقول بأغطية سوداء لمدة نحو 20 يوماً قبل الحصاد، وهو ما يزيد من الجهد لكنه يوفر عوائد أعلى.
غير أن هذا الاتجاه يضغط على إمدادات السينشا. فقد وصل سعر السينشا من أول حصاد في كيوتو إلى 4,482 ين للكيلوغرام، أي بزيادة تزيد عن 1,000 ين مقارنة بعام 2024، بينما ارتفع سعر الحصاد الثاني، المستخدم في المشروبات المعبأة، بنسبة تفوق 60 في المئة. وأعرب المستهلكون في الشوارع عن قلقهم قائلين: “السينشا هو الطعم الذي اعتدنا عليه. بالنسبة لليابانيين، الشاي أمر مهم، من كبار السن إلى الأطفال. إذا ارتفعت الأسعار فسيكون الأمر مشكلة.”
ولا يزال بعض المزارعين متحفظين. ففي سايتاما، حيث يزرع شاي “ساياما”، أشار المزارع ماساهيرو أوكوتومي من مزرعة أوكوتومي-إن إلى أنه منذ ديسمبر 2024 ارتفعت استفسارات الماتشا بشكل كبير من دول مثل منغوليا والمملكة المتحدة وألمانيا والولايات المتحدة والفلبين، لكنه لا يرغب في التخلي تماماً عن السينشا. وقال: “في ظل ما يسمى فقاعة الماتشا، الأسعار مختلفة تماماً، لكن أسعار السينشا أيضاً ترتفع. يجب أن نستمر في إنتاج كمية كافية من السينشا لتلبية الطلب. وإذا كان هناك فائض في القدرة، فربما نحول جزءاً منه إلى الماتشا.”
المعضلة واضحة أمام المزارعين: هل يحافظون على ثقافة السينشا أم يسعون وراء الأرباح الأكبر التي يحققها الماتشا.
